RepRapMicron
Проект μRepRap — это попытка создать самовоспроизводящийся 3D-принтер, способный печатать с точностью до микрона и меньше, используя только общедоступные материалы. Первоначальная цель — повторяемое позиционирование точнее 3 мкм на площади 10 мм и создание зонда вместо печатающей головки — уже достигнута. Текущая рекомендуемая сборка «PIKA» V0.02 обеспечивает повторяемость около 1 мкм и надёжную точность 10 мкм и лучше в объёме примерно 8 мм³. С её помощью уже наносили капли УФ-смолы размером всего 4 мкм, а оптоволоконным зондом отверждали линии смолы шириной 9 мкм. Для сравнения: тестовая модель «Benchy» высотой 0,5 мм напечатана с толщиной слоя 4 мкм.
Аддитивная печать реализована переносом микроколичеств УФ-геля для ногтей: зонд забирает смолу капиллярным действием и оставляет капли, размер которых может быть меньше 15 мкм. Отверждение выполняет УФ-светодиод в рабочей платформе. Тонкие слои смолы плохо застывают на воздухе, так как кислород нейтрализует фотоинициатор. Можно переносить и другие вещества, если их растворитель не испаряется при нанесении, а также добавлять материалы вроде золотой фольги, прилипающие к частично отверждённой смоле. Для тонкого нанесения рекомендуется электрохимически заточенная проволока; PIKA способна сама вытравливать свои зонды. Впереди много работы: предстоит выяснить, что и какими материалами можно печатать, а для сложных 3D-форм и механизмов понадобятся складные структуры, шарниры и гибкие элементы. Авторы надеются, что μRepRap позволит создавать полезные устройства и экосистему инструментов для ещё меньших масштабов.