SpaceX's Starship launching to orbit for first time ever today
SpaceX впервые вывела Starship на орбиту в рамках 14-го тестового полёта, запущенного 28 сентября. Ракета высотой 407 футов (124 м) стартовала с площадки Starbase в Техасе и вывела на орбиту 26 спутников Starlink следующего поколения — первые аппараты новой мегаконстелляции, которую Илон Маск планирует расширить до 100 000 единиц. После шести витков вокруг Земли Ship совершил splashdown в северной части Тихого океана у берегов Чили, завершив миссию продолжительностью около 10 часов. Super Heavy, в свою очередь, вернулся раньше и также планировался к посадке в океан.
Этот полёт стал важной вехой: ранее все 13 запусков Starship были суборбитальными и длились не более 65 минут. Теперь SpaceX продемонстрировала способность выводить полезную нагрузку на орбиту, что приближает компанию к цели полной и быстрой повторной использования ракеты. Хотя захват Ship «палочками» башни пока не осуществлялся, Super Heavy уже трижды успешно возвращался на площадку таким образом. Следующие шаги включают отработку дозаправки на орбите и подготовку Ship к пилотируемым полётам, включая участие в программе Artemis для высадки на Луну к 2028 году.