Lawmakers added $1 to car insurance policies. That money paid for Flock cameras
В 2023 году Техасский законодательный орган единогласно одобрил повышение стоимости автостраховки на $1 в год для борьбы с кражами катализаторов. Три года спустя государственное агентство — Motor Vehicle Crime Prevention Authority (MVCPA), чей совет в основном назначается губернатором Грегом Эбботтом — направило как минимум $30 миллионов из этих средств на создание сети камер наблюдения Flock по всему штату, от Эль-Пасо до границы с Луизианой. По данным расследования The Texas Tribune, это привело к установке как минимум 3200 камер Flock: около 2000 через 95 грантов местным правоохранительным органам и ещё почти 1200 — за счёт $15,9 млн, выделенных Техасскому департаменту общественной безопасности (DPS). В августе 2024 года агентство одобрило дополнительные $3 млн на установку 583 камер вдоль платных дорог.
Председатель MVCPA и начальник полиции Ларедо Мигель Родригес заявлял, что цель — «покрыть весь штат» камерами, чтобы нарушать деятельность транснациональных преступных организаций. Однако после запросов Tribune офис Эбботта объявил о приостановке государственного финансирования местных грантов на Flock-камеры, заявив, что такие средства либо поступают из федерального бюджета, либо агентства уточняют, что их нельзя использовать для этих устройств. Тем не менее, с момента введения пошлины в 2023 году собрано около $81 млн, из которых $50,8 млн пошло на 234 гранта, покрывающие не только камеры, но и дроны, аналитиков и адвокатов по делам о транспортных преступлениях. Гранты варьировались от $7000 за две камеры в Беллмиде до почти $1,7 млн на 201 камеру в Далласе; сети в Ларедо (165 камер) и Эль-Пасо (150) были полностью профинансированы грантами. Агентство не детализирует, сколько именно средств пошло на Flock, поэтому Tribune восстановило данные из протоколов встреч и документов 101 городского и окружного совета — но отмечает, что реальное число камер может быть выше, так как 124 гранта не содержат чёткой информации о закупках.
Распространение Flock-камер вызывает растущее сопротивление из-за опасений за приватность. Жительницы Льюисвилла Дженнифер Фауст и другие описывают чувство дискомфорта от видеонаблюдения в ранее безопасных местах, таких как избирательные участки. Законодатели Харрисон и Литтл планируют внести законопроекты о запрете устройств, ссылаясь на нарушение Четвёртой поправки: они считают, что сбор и передача данных между юрисдикциями создаёт угрозу конфиденциальности, особенно когда частная компания Flock получает доступ к информации. Харрисон отметил, что законодатели никогда не намеревались использовать пошлину на страховку для финансирования камер, и призвал губернатора и законодательство принять немедленные меры для «отключения» грантов, пока не будет достигнут общественный консенсус по использованию технологии.