Hacker News Digest

Оранжевый окрас у кошек обусловлен удалением 5 килобаз в некодирующей части гена Arhgap36 на X-хромосоме. Это приводит к 13-кратному увеличению экспрессии гена в клетках кожи, что подавляет синтез чёрного пигмента эумеланина и усиливает производство красноватого феомеланина. Мутация была обнаружена у всех 145 оранжевых кошек из выборки в 188 особей и отсутствовала у неоранжевых.
Поскольку ген расположен на X-хромосоме, наследуется сцепленно с полом: самцы имеют одну копию и обычно однотонно оранжевы или чёрные, самки — две копии, и случайная инактивация одной X-хромосомы в клетках приводит к мозаичному окрасу — черепаховому или калико, где оранжевые и чёрные пятна чередуются в зависимости от того, какая хромосома активна в данном участке кожи. Это объясняет, почему почти все оранжевые кошки — самцы, а у самок оранжевый цвет встречается только в составе сложных узоров. Открытие сделано независимо двумя группами — из Стэнфорда и Кюсю — и опубликовано в Current Biology. Оранжевый окрас известен человеку минимум 10 тысяч лет, с момента одомашнивания кошек.