Открытие структуры ДНК было коллективным и поэтапным. Фрэнклин предоставила ключевые данные — рентгеновское изображение Photo 51 — но не опубликовала модель двойной спирали. Первая публикация модели принадлежит Уотсону и Крику. Есть разногласия о том, понимала ли Фрэнклин спиральность и двойную спирать в своих записях до публикации Уотсона и Крика. Сексизм и институциональная предвзятость ограничили её признание: она не была включена в Нобелевскую премию, и учебники по-прежнему часто приписывают открытие главным образом Уотсону и Крику. Изменение этой традиции происходит медленно. Некоторые отмечают, что научные открытия обычно результат коллективного труда, а приписывание их отдельным лицам упрощает историю.