Снижение качества — системная проблема, связанная с отсутствием прозрачности, слабой конкуренцией, предпочтением цены над долговечностью и разрушением институтов доверия. Потребители всегда выбирали дешевое, даже если это снижало долговечность, и это усиливается глобализацией и отсутствием личного опыта с продуктом перед покупкой. Цена легко сравнима, а качество — нет: нет фильтров вроде «только настоящая нержавеющая сталь», и средний покупатель не может отличить подделку от оригинала, что позволяет производителям обманывать. Бренды либо дают временное доверие, либо эксплуатируют его, снижая качество ради прибыли. Снижение качества — скрытая инфляция: цена unchanged, но материалы и производство ухудшаются из-за регуляторных издержек и переноса в страны с низкими стандартами. Потребители выбирают дешевое, удобное и «достаточно хорошее», даже если это ведет к перепроизводству и отходам. Существует смещение выживших: люди помнят долговечные вещи, но забывают о сломанных, искажая восприятие прошлого как эпохи высокого качества. Качество невозможно восстановить без регулирования или сильной конкуренции: компании не инвестируют в долговечность, если потребители не distinguish качественный продукт от дешевого, а бренды не несут ответственности за обман. Производители не получают обратной связи: если товар сломался, покупатель уходит к другому бренду, и никто не узнает о дефекте. В одежде это особенно ярко: вещи разваливаются после первой стирки, даже от известных брендов, и потребители не могут отличить качественную ткань без специальных знаний. Артизаны предпочитают готовые компоненты — быстрее, дешевле, менее рискованно. В экономике аренды производители заинтересованы в долговечности, но модель не развита из-за привычки к собственности. Технологические компании (например, Apple) ухудшают качество ПО с каждым обновлением, накапливая баги, так как пользователи не могут вернуть продукт или требовать исправлений. Потребители в США, даже с высоким доходом, выбирают дешевые авиабилеты вместо удобства — цена главный драйвер. Качество включает этику: если продукт создан с эксплуатацией труда, потребители не чувствуют морального права жаловаться на его качество, так как сами участвуют в системе. Совет: Требовать 10-летнюю гарантию на импортные товары стоимостью более $100 — простое регуляторное решение, заставляющее производителей инвестировать в долговечность иначе нести убытки от ремонта.