Microsoft Comic Chat is now open source
Microsoft Comic Chat — революционный чат-клиент 1990-х, превращавший текстовые IRC-диалоги в комиксы с персонажами, речевыми пузырями и эмоциями — теперь открыт под лицензией MIT. Именно он популяризировал шрифт Comic Sans, созданный Винсентом Коннаром для имитации рукописного стиля, идеально подходящего под визуальную подачу разговоров. Программа анализировала текст в реальном времени, чтобы подбирать жесты, мимику и композицию панелей — например, фраза «я это люблю» вызывала указание пальцем, а гнев — скрещённые руки.
Разработанная в Microsoft Research командой под руководством Дэвида Курланда на Visual C++ 4.0 и MFC, она была интегрирована в Internet Explorer 3 и даже локализована в 24 языка. Визуальный стиль придумал комикс-художник Джим Вудринг, иллюстрировавший реальные чат-сессии. Теперь исходный код доступен на GitHub с примерами адаптации под современные системы: сборка в актуальном Visual Studio, поддержка современных IRC-серверов и корректное отображение на HD-экранах. Это не реставрация, а вдохновляющий артефакт — напоминание, что инновации часто рождаются из нестандартных, даже причудливых идей.