For first time, a cell built from scratch grows and divides
Ученые впервые создали синтетическую клетку, способную к росту и делению, ранее считавшееся прерогативой только живых систем. Клетка построена из липидного слоя, образующего оболочку, внутри которой размещён искусственный геном, спроектированный de novo и содержащий около трёхсот генетических элементов, отвечающих за репликацию ДНК, синтез белков и базовый энергетический обмен. При подаче питательных веществ клетка накапливает массу, увеличивает внутреннее давление и делится на две дочерние клетки без внешнего вмешательства. Этот эксперимент показывает, что ключевые процессы жизни — копирование генетической информации, метаболизм и физическое деление — могут возникнуть из неживых компонентов, предоставляя новый подход для изучения происхождения жизни и создания искусственных биологических систем.
В ходе многомесячных экспериментов синтетическая клетка сохраняла способность к воспроизводству, её генетический материал стабильно копировался из поколения в поколение, а клетки реагировали на изменения внешних условий, например, на изменение концентрации питательных веществ. Успешный рост и деление подтверждают, что искусственная жизнь может быть построена с нуля, открывая путь к созданию новых форм синтетической биологии, позволяющих моделировать эволюцию, разрабатывать новые биотехнологии и даже моделировать переход от простых молекул к первым живым клеткам.